Denver bez Jokiča uspel proti Warriors, Milwaukee zdolalo Philadelphiu

V šlágri Východnej konferencie si líder ligy z Milwaukee poradil doma s Philadelphiou 117:104. V súboji kandidátov na cenu MVP uspel Jannis Antetokunmpo, ktorý v drese víťazov nazbieral 33 bodov a 14 doskokov. Joel Embiid na druhej strane dal 28 bodov, ešte o jeden viac si pripísal Tyrese Maxey, keď premenil 6 zo 7 trojok. New York Knicks po víťazstve nad Washingtonom už definitívne bude hrať play off, Torontu po triumfe v Charlotte už neunikne minimálne play in.

Denver potiahol Michael Porter s 29 bodmi a 11 doskokmi. Jamal Murray pridal 26 bodov a v úplnom závere zablokoval trojbodovú strelu na víťazstvo Klaya Thompsona. Nuggets chýba jeden triumf, aby vôbec po prvýkrát v histórii získali post nasadenej jednotky. "Je dobré byť na čele už od decembra, no to všetko je podložené kvalitnými výkonmi. Všetci však vieme, že naše konečné hodnotenie závisí až od výsledku v play off," podotkol tréner Denveru Mike Malone podľa AP.

Warriors potvrdili, že v tejto sezóne hrajú výrazne horšie u súpera ako doma. Thompson zaznamenal v ich drese 25 bodov, Stephen Curry si zapísal 21, no trafil iba dve trojky zo 14 pokusov. "Dnes sme dospeli k jedinému záveru. Ak chceme uspieť v play off, takéto zápasy sa v našom podaní nemôžu opakovať," priznal Curry.

Antetokunmpo si v sezóne udržuje priemer 31 bodov, 12 doskokov a 6 asistencií na zápas. Napriek tomu je podľa zámorských novinárov vážnejší kandidát na cenu MVP Embiid, spoločne s Jokičom. Gréckeho krídelníka to však netrápi. "Ak by som o tom premýšľal, iba by som zbytočne na seba vytváral tlak. Momentálne som šťastný s tým, čo mám," povedal líder aktuálne najlepšieho tímu ligy, ktorý už v zbierke dve ocenenia MVP má.

Dallas naďalej nezvláda boj o postup do vyraďovačky. Prehral tretíkrát v sérii, tentokrát na palubovke Dallasu 130:132 po predĺžení. Mavericks nepomohlo ani 41 bodov Kyrieho Irvinga, ktorý však 1,8 sekúnd pred koncom predĺženia fauloval Trae Younga. Domáci rozohrávač obe šestky premenil a v poslednej akcii duelu Luka Dončič nedal trojku. Dallas je naďalej prvý pod čiarou o jeden duel za Oklahomou City, ktorá prehrala doma s Phoenixom 118:128. Suns si vylepšili bilanciu na 6:0 v zostave s Kevinom Durantom.

V Chicagu videli diváci dva odlišné polčasy. Bulls prehrávali aj o 23 bodov, no po zmene strán prekonali Memphis v pomere 75:39 a nad druhým tímom západu vyhrali 128:107. Zach LaVine dal 36 bodov, hosťom nestačil triple double Ja Moranta 17 bodov, 10 asistencií i doskokov. Chicago je na východe desiate a vyraďovačka by mu nemala uniknúť. Zospodu ho týždeň pred koncom základnej časti môže predbehnúť už iba Orlando, ktoré stráca až štyri stretnutia.